Малорослый лысый монах сидел на скамеечке в оконной нише стены башни и что-то чертил. Во время этого занятия он часто прикладывал палец ко лбу, некоторое время усиленно размышлял о чем-то, а затем брал чернильницу, макал в нее перо и водил им по лежащему рядом с ним листу лощеной бумаги. Потом опять продолжал размышлять над чем-то, поглядывая на море через окно. Не обращая при этом ни малейшего внимания на высокого статного мужчину лет пятидесяти с раздражением наблюдавшего за ним. Паскуале уставший от ожидания подошел к монаху, чтобы оценить его работу.
 – И когда наступит конец твоим дурачествам? Тот испуганный подскочил на месте и молча, уставился на сурового работодателя.
 – Послушай астролог. Я тебя просил рассчитать по звездам, когда будет самое благоприятное время для начала строительства моей башни в этой крепости. И когда в ее стену должна быть вмурована закладная плита с моим именем! А ты меня раздражаешь своей медлительностью уже почти целый час.
 – Простите Консул, но астрология это наука в которой требуется очень точный расчет. Только так можно предузнавать по небесным созвездиям, по соединению и противостоянию планет нужное время. Торопливость в таких делах может все испортить. Я начну…
 – Что значит начну?! А чем ты занимался до этого?
 – Начну последнюю проверку сделанных мной вычислений.
 – Ладно. Заканчивай быстрее и убирайся отсюда.
 Монах не ответил и продолжил свое занятие столь же неспешно, как и до этого.
 Вскоре на лестнице раздались тяжелые шаги, и в зал поднялся упитанный молодой человек. Он почтительно поприветствовал Консула. Тот, молча, указал ему на место за столом в центре зала, на котором лежала шахматная доска с расставленными фигурами, и сел напротив.
 – Я завершил вычисления. – быстро пробормотал астролог, осторожно просеменил к Консулу и протянул ему маленький листок на котором были написаны две даты. Тот с недовольным видом положил на стол серебряную монету и жестом приказал ему удалиться.
 – Люди совсем сошли с ума. Все эти астрологические предсказания полнейший вздор, но уже стало правилом хорошего тона начинать любое важное дело с одобрения звезд. Вот до чего доводит пагубная привычка перенимать чужие обычаи. – с легкой досадой произнес Консул вполголоса.
 – Да дядя. Хитрость и искусство говорить позволило этим пройдохам обольстить умы множества людей из всех сословий. Многие стали суеверны до такой степени, что даже боятся сделать шаг из дома, не посоветовавшись с астрологом. Угадает тот что-то случайно – получит славу и деньги. Не угадает – и ладно. В оправдание наплетет про то, что клиент сам виноват. Не ту ногу поставил вперед, не так посмотрел, что его кто-то сглазил, или еще какую-нибудь ерунду. – в ответ негромко рассмеялся племянник.
 – Принес?
 – Да вот они. Пока только семь нарисовал.
 – Посмотрим. – произнес Консул, раскладывая перед собой на столе прямоугольные карточки из плотной бумаги. – Так. Значит, ты начал с зодиакальных созвездий. Насколько понимаю этот скелет с луком в руке – Стрелец. Хорошая идея оставить его для смеха без стрелы. А женщина, что переливает из пустого кувшина в порожний, конечно, Водолей. Дворянин, гоняющий дубиной львенка у своих ног – Лев. О, ярмарочный фигляр и нищий с палкой это аллегория из двух карт – лучше быть пройдохой астрологом, чем просить милостыню?
 – Именно так, дядя.
 – А это просто замечательно. Колесо фортуны. Наверху астролог, с ослиными ушами, восседающий на пьедестале и думающий, что управляет всем происходящим в жизни других людей. А на самом деле все происходит по воле судьбы, которую представляет фигура с завязанными глазами… В чувстве юмора тебе не откажешь племянник. Спасибо развеселил. А теперь покажи наше тайное оружие, которое мы запрячем в эту забавную скорлупу.
 Молодой человек достал из небольшой сумки на поясе еще четыре карты и почтительно положил их в ряд перед Консулом. – Работ только начата. Вот первые таблицы…
 – Отлично Математик, отлично. Продолжай и если что понадобиться, говори сразу. Наш Орден ничего и никого не пожалеет для своего триумфа.
 
 – Вот. А потом Время оттеснило меня за Грань. И я так и не поняла, что это за тайное оружие, о котором они говорили.
 – Ты видела, что изображено на картах?
 – Да, на семи фигуры, которые так развеселили Консула. Хотя они выглядели совсем не смешно. А на других четырех какие-то решетки и узоры на них. Из звездочек, цветов и всяческих геометрических фигур.
 – Вот как. – задумчиво протянул Кролик. – Интересно. Сейчас принесу ноутбук, и проверим мою догадку.
 – Это они?
 – Да, очень похожи. Только карты совмещены. Здесь решетки стали коврами за спинами фигур.
 – Тогда все ясно. Это старейшая из сохранившихся колод таро. И судя по твоему рассказу тот, кого называли Математиком, был по современной номенклатуре СГК Аналитиком. А занавесы на картах, за спинами фигур, это символико-математическая система Алгоритма.
 – А для чего эти Алгоритмы?
 – Для легитимации применяемых Орденом способов достижения власти. Меч – убийство, палка – насилие, монета – подкуп, чаша – обман. Что касается старших карт, то здесь уже прописаны нюансы этой деятельности.
 – Понятно… Но ведь для создания Алгоритмов нужна «Ноосфера». Откуда она у них шестьсот лет назад? Тогда даже электричества не было.
 – Использовали какой-то другой способ. И в то время он вполне мог быть столь же эффективен, как и современный.
 – Но почему? Ведь такой разрыв в технологиях.
 – Фактически у СГК есть преимущество перед предшественниками-коллегами только в одном. В скорости распространения информации. Чем собственно мы и пользуемся. Что до методик, то в каждой эпохе они свои…
 – Алгоритмы действительно дают столько власти? – вдруг, тихо спросила Алиса.
 – Конечно. – вздохнул Кролик. – Здесь все очень просто. Возьмем, например, две этические критерии: добро и зло. В каждом обществе они наполнены определенным содержанием. С их помощью люди оценивают, что хорошо, а что плохо. И на основе таких оценок вырабатывают общепринятые нормы поведения. И если это содержание поменять или подменить, например, с помощью Алгоритма, то можно со временем изменить любое общество в нужную сторону.
 – А устаревшие сказки формируют подобные базовые представления с детского возраста. – констатировала Алиса.
 – Именно. СГК не просто изменяет инфополе старых сказок. С помощью Алгоритмов их восприятие людьми переворачивается как песочные часы.
 – С ног на голову?
 – Скажем так, в нужную кому-то сторону. Например, сейчас парадигма применяемых СГК Алгоритмов направлена на тотальное нивелирование понятия добра и зла. А также их производных. Например, хорошо и плохо, правильно и неправильно, нормально и ненормально… Поэтому большинство персонажей и сюжетов современных сказок, в этом плане такие…
 – Никакие?
 – Точно.
 – Как мы?
 Кролик некоторое время молчал. Затем по привычке вздохнул, посмотрел ей в глаза и спокойно кивнул.
 – Да Алиса. Сейчас кому-то важно, чтобы люди в этом были похожи на нас.