Кролик медленно убрал ПДА в карман куртки и осмотрелся. Внизу по дороге к блокпосту возвращался военный патруль, справа в заброшенной деревеньке лагерь новичков. Все как в игре. Вот только окружающий его мир стал другим.Не плоским как на экране монитора, а реальным. Во всем. Теперь чтобы заглянуть в рюкзак его приходится снять с плеч,бьющие по лицу ветки отводить рукой, усталость при беге свинцом наливает ноги… Но самое странное это чувствовать запах Zоны.
 Первое, что его стало серьезно тревожить – боты. Они выглядели и вели себя не так как раньше. Одежда похожа,но на лицах сталкеров нет масок и балаклав, а маршруты движения стали нестандартными. Как у военного патруля, который еще не должен был там проходить в это время.
 Вздохнув, он поправил лямки пустого рюкзака, на всякий случай достал пистолет и не спеша, постоянно оглядываясь, пошел в сторону моста выручать раненого Толяна, на ходу обдумывая недавний разговор с Барсом. Если со Скряговичем диалог был по «канону», то тот уже вел себя как матерый сталкер, через слово, используя ненормативную лексику. Какие же еще сюрпризы ему приготовила Zона?
 
 – Помоги дружище, дай аптечку.
 Первый увиденный труп сталкера выглядел весьма натурально. Рядом, как и положено лежала аптечка, а в стороне стонал подстреленный бедолага.
 – Дай мне аптечку, пожалуйста…
 Он подобрал аптечку и подошел к раненому.
 – Держи.
 Толян с трудом разогнулся, стянул куртку с окровавленной майкой и уверенным движением вскрыв коробку принялся обрабатывать рану и накладывать повязку.
 – Ничего себе. – пробормотал под нос Кролик. – Это сколько же времени уходит, чтобы вылечить раны.
 
 Сталкеров во главе с Бравым бандиты на АТП убили практически сразу. Ему повезло больше и только благодаря тому, что в Zоне он мог стрелять по–македонски сразу из двух пистолетов. Это дало краткое преимущество, которое закончилось сразу после первой пули попавшей ему в плечо. И теперь прячась за кирпичной стеной здания, где у костра до этого мирно грелись бандиты он начал четко понимать, что добраться нахрапом до Исполнителя Желаний Zона ему не даст.
 Оставшиеся в живых бандиты, переругиваясь, и подбадривая друг друга обычным в этих случаях «уроем гада» и «обходи сбоку эту шелупонь» неспешно, прячась за всем, чем было только возможно, приближались к его укрытию.
 Быстро заскочив в здание, он вскарабкался по деревянной лестнице на второй этаж и, зажимая рану, осторожно выглянул в окно. Ладно, раз так, то пора читерить.
 Перед его мысленным взором возник квадрат с двадцатью пятью пустыми ячейками. В его центре появилась буква «А». Затем, расходясь в стороны, появились остальные буквы, формируя чит –код: «АЛИСА».
 Один выстрел – один высунувшийся бандит. Через пару ми–нут все было кончено. Кролик достал из рюкзака аптечку и принялся оказывать себе медицинскую помощь. Ему стало холодно, а в холоде, как он заметил, время в Zоне двигалось медленнее.
 Он пробовал думать об Алисе, но она не вписывалась в окружа–ющую его реальность. Ей вообще здесь не было места. Но помощник ему будет нужен не только там, но и здесь. Впрочем, на всякий случай, он заранее предусмотрел и такой вариант развития событий…